Un art de la nuance, un sens du murmure, un swing qui balance : tout est là pour un hommage au king des crooners. Hugh Coltman est une voix que l’on suit depuis ses débuts blues avec The Hoax puis ses albums solo aux couleurs pop et folk et son bout de chemin avec Eric Legnini. Quand il était gamin, sa mère était fan de Nat King Cole. Mais ce « tribute » n’est pas un regard nostalgique sur son enfance. Car ce que privilégie l’englishman arrivé en France il y a quelques années, c’est moins le côté romantique que la part d’ombre, de blues, de soul de ce monument de la chanson américaine, mort à 45 ans. Et là, entouré d’une formation toute simple (piano, guitare, basse, batterie), la voix de Coltman fait merveille. Dans la délicatesse comme dans l’emballement, dans l’âpreté comme dans la suspension, il fait preuve d’une intelligence musicienne hors pair. Sur les tubes (Nature Boy, Sweet Lorraine) comme sur des chansons plus rares (Meet me at no special place, Annabelle) il emporte la mélodie vers un temps suspendu. Fermez les yeux. Écoutez. C’est de la très très belle ouvrage.